Pavarësisht masës së tyre gjigante që mund t’i kalojë shtatë tonë, elefantët kanë një lëvizjeje që fsheh një sekret të mahnitshëm anatomik. Ata nuk ecin mbi këmbët e sheshta, siç mund të duket në shikim të parë, por teknikisht lëvizin “mbi gishtat e këmbëve”.

Ky qëndrim i veçantë mbështetet nga një zbulim i fundit i shkencës: ekzistenca e një “gishti të gjashtë” sekret, i cili shërben si një kolonë mbështetëse për peshën e tyre kolosale. Ky zbulim erdhi nga puna kërkimore e John Hutchinson, profesor i biomekanikës evolucionare, i cili përmes studimit të këmbëve të elefantëve identifikoi këtë strukturë unike. “Gishti i gjashtë” nuk është një gisht i vërtetë kockor që në lindje.

Ai fillon si një strukturë kërcore brenda jastëkëve yndyrorë të shputës. Me kalimin e kohës, ky kërc osifizohet (shndërrohet në kockë), duke krijuar një lloj “take” natyrale. Kjo u lejon elefantëve të kenë një qëndrim sikur mbajnë veshur këpucë me taka të larta, ku gishti i gjashtë luan rolin e thembrës që thith goditjet dhe shpërndan presionin.

Nga pikëpamja evolucionare, kjo veçori nuk është e rastësishme. Rreth 40 milionë vjet më parë, paraardhësit e elefantëve ishin më të vegjël dhe kishin këmbë të sheshta. Megjithatë, kur klima dhe burimet e bollshme lejuan që specia të rritej në përmasa gjigante, struktura e këmbës u desh të përshtatej.

Kur pesha e tyre kaloi kufirin prej dy tonësh, zhvillimi i gishtit të gjatë u bë domosdoshmëri për të parandaluar dëmtimet nga presioni i jashtëzakonshëm mbi nyjat. Përveç mbështetjes mekanike, ky gisht luan një rol kyç në komunikim. Këmbët e elefantit funksionojnë si antena ndijore që kapin dridhjet infra-zonike përmes tokës.

Duke mbajtur gjymtyrët të shëndetshme përmes kësaj strukture mbrojtëse, elefantët arrijnë të ndiejnë sinjale nga tufat e tjera kilometra larg. Pra, kjo “takë” sekrete nuk është vetëm një mrekulli e inxhinierisë biologjike për lëvizje, por edhe një mjet jetik për jetën e tyre shoqërore dhe mbijetesën në natyrë./tesheshi.com/

Burimi: tesheshi